Herfst in Umbrie.. beleef het!

Iedereen weet dat een lange warme zomer in Italië, en Umbrië in het bijzonder, als een uitgekomen droom is. Ik weet zeker dat iedereen het heerlijk zal vinden om op een warme avond op het terras te zitten, de vuurvliegjes te zien en te genieten van een koel drankje terwijl de krekels hun lied tsjirpen.

Wijngaard van cantina Peppucci

Maar heb je weleens gedacht over Umbrië in de herfst? Ik kan je verzekeren dat de natuur een schilderij op zichzelf is. De verschillende kleuren groen waar Umbrië zo beroemd om is, veranderen naar verschillende kleuren geel, terra en goud. Staand op een heuveltop zal het uitzicht over de vallei glorieus zijn.

Monteolivo, uitzicht vanuit de tuin

De herfst is het seizoen waarin de Umbrische gerechten bij uitstek tot hun recht komen. Herfst is het wild- en paddenstoelenseizoen. Als je geluk hebt kun je misschien deelnemen aan een begeleide paddenstoelen tocht om zo je eigen avondeten te plukken.

Verschillende soorten paddenstoelen

Herfst is ook de tijd van de vendemmia, de druivenoogst. Hoewel Umbrië gedurende het hele jaar de beste wijnen produceert, is het misschien leuk om de vino novello met in de open haard geroosterde kastanjes te proberen.

Overdag is het mogelijk om een cantina (wijnboerderij) te bezoeken en te zien hoe zij de druiven verwerken tot één van Umbrië's juwelen: de Sagrantino. Op onze website staan enkele links naar begeleide tours.

Cantina Scacciadiavoli, Montefalco

Herfst is het seizoen waarin de olijven geplukt worden. Bezoek een molen om te zien hoe Umbrië's vloeibare goud wordt geproduceerd, of proef in één van de gezellige winkeltjes waar ze typisch Umbrische producten verkopen. 

Onze olie wordt in het blik gegoten

Ik kan natuurlijk geen enkele garantie voor het weer geven, maar vaker wel dan niet is de temperatuur nog heel aangenaam en kun je met een beetje geluk genieten van lunch buiten op één van Monteolivo's terrasjes.

Monteolivo, terrasje

's Avonds kun je gezellig bij het haardvuur zitten, een worstje grillen en je tocht voor de volgende dag uitstippelen, bijvoorbeeld naar een schilderachtig middeleeuws dorp waar Umbrië zo rijk aan is.

Monteolivo, de open haard

Monteolivo-Umbria heeft de laatste week van september en de eerste drie van oktober nog beschikbaar, als je al het bovenstaande moois zelf wilt ervaren.  

Montecastello di Vibio

Carsulae - niet te missen

Ik wil heel graag mijn ervaringen delen over de tocht die ik gisteren gemaakt heb, om de volgende reden: Casulae, waar deze blog over gaat, biedt voor elk wat wils. Vooral met kinderen is het een niet te missen avontuur, want die kunnen en mogen overal op klimmen, in het veld rennen en (als er niet teveel andere bezoekers zijn) schreeuwen wat ze willen zonder dat ze iemand storen.

Er staan – afgezien van één gevaarlijke plek – nergens bordjes met verboden of beperkingen. Dit betekent natuurlijk niet dat je niet op ze moet letten want ik raad niemand aan om van een 3 meter hoge muur te vallen, maar er zijn genoeg lagere gebouwen en stenen.

Tijdens je bezoek hangt de geur van de overal in het wild groeiende mentuccia voortdurend in de lucht. In de lente kun je misschien het geluk hebben om de schaapskuddes te zien, begeleid door de herders en hun hond. En als je tijdens je bezoek even wil uitrusten, staan er zitjes in de schaduw van de bomen.

Carsulae ligt vlakbij San Gemini. Als je de afslag neemt op de E45 en dan eerst richting San Gemini rijdt en vervolgens richting Cesi, kom je door de bordjes vanzelf op de parkeerplaats terecht. Vandaar is het een korte wandeling naar de kassa en het documentatiecentrum (en voor die paar kinderen die echt niet van klimmen en buitenspelen houden, is er ook nog een speelkamer met speelgoed).

Carsulae was een Romeins municipium, wat betekent dat de inwoner de burgerrechten van de Romeinen hadden, maar met een zelfbestuur onder gezag van Keizer Augustus. De stad lag aan de Via Flaminia, waarvan de resten de stad in tweeën delen.

Je kwam de stad binnen door de Boog van San Damiano. Oorspronkelijk waren er drie bogen, de middelste waarvan de resten te zien zijn diende voor voertuigen en deze werd geflankeerd door twee kleinere bogen voor voetgangers.

Ik ga niet elk gebouw bespreken want ten eerste kun je ze in elke toeristengids vinden, en ten tweede is het veel leuker om zelf te gaan kijken, maar noemenswaardig is de kerk van Cosmo en San Damiano. Deze dateert uit de 11e eeuw en is gebouwd op de resten van een ander gebouw dat naar schatting 1e of 2e eeuws voor Christus is.

Een ander detail dat vermeldenswaard is, is één van de graftombes. De tombes behoorden vermoedelijk toe aan vooraanstaande burgers van Carsulae en in één van hen werd een loden kist gevonden met daarin het stoffelijk overschot van een jong meisje, met de gouden juwelen nog intact.

Andere interessante gebouwen zijn het Amfitheater, het Forum, de bassins die Carsulae van water voorzagen, Thermale Baden en een serie gebouwen die waarschijnlijk gediend hebben als winkel.

Zoals ik al zei, Carsulae heeft voor elk wat wils, maar als je moeilijk ter been bent zijn de voorzieningen beslist onvoldoende. Ik heb intussen de gemeente San Gemini aangeschreven om te zien of dat kan worden aangepast.  

La Festa della Lavanda - Castelnuovo d'Assisi

Vandaag heb ik iets gedaan wat ik eigenlijk vorig jaar al op de planning had: het bezoeken van het Festa della Lavanda in Castelnuovo d'Assisi. Het is een kleine beurs, georganiseerd door Il Lavandeto d'Assisi, die verschillende soorten lavendel kweken.

Naast de indrukwekkende lavendelvelden waren er meer kruiden en planten te bewonderen. De verzameling santolina benam me de adem en de symmetrische kruidentuin was een waar plezier om doorheen te lopen.

Er waren de gebruikelijke keukenkruiden, maar de manier waarop ze ze gesorteerd hebben op kleur of structuur was uiterst aantrekkelijk.

Naast deze keukenkruiden waren er verschillende soorten salie, maar ook hun verzameling basislicum was de moeite waard. De basilico greco trok door de delicate structuur van de blaadjes speciaal mijn aandacht.

Ook voor de aanwezige kinderen was er genoegleuks, er was een kippenhok vol rafelige kippen waaronder twee pluizige kuikens, maar die renden te snel om ze goed op de foto te krijgen. Verder was er een kleine kikkerpoel, maar natuurlijk kwam ik daar net te laat aan en waren alle kikkers al in het water gedoken. 

De kinderen vervolgden hun tocht in het lavendellabyrinth.

Toen alle planten uitgebreid bewonderd waren was er nog een veldje met kraampjes, allemaal met een eigen specialiteit. Lavendel- en kruidenplanten natuurlijk, maar ook mogelijkheden om een workshop te volgen en te leren hoe je lavendelolie of een tisane maakt.

Andere kraampjes hadden handgmaakte maiolica uit Deruta, ambachtelijke manden, schilderijtjes en de mogelijkheid om huisgemaakte lavendellimonade te proberen.

Het goede nieuws: de beurs is er morgen ook nog, en eveneens het weekend van 28/29 juni.